NPO法人カウンセリングオフィス SARA

オンラインカウンセリングを始める時というのは、IT機器を前に着席してビデオ通話をオンにするので、当たり前のことですが、いきなり顔が映し出されます。カウンセリングの最中も、何かアクシデントでもない限り、画面の構図は終了時まで変わりません。お顔の表情はよく見えるのですが、微妙なしぐさや身振りなど体の動作から伝え合うコミュニケーションには限界があると感じています。そのため、私自身は、せめて手振りの動作が映るようにと、常にカメラの位置を配慮するようにしております。

オンラインでお話しすると、微妙に声の届くタイミングにずれが生じるため、直接会って話している時と間合いが異なります。相槌を打ったのと、相手が話し始めようとするタイミングがかぶってしまい、話がはっきり聴き取れないことや、話を中断させてしてしまったこともありました。直接対面してお話を伺っている時は、「聴いています」という態度と「なるほど」という共感の意味を込めて相槌を打ちますが、オンラインカウンセリングではタイミングが難しいため少なくなりました。しかし、その代わりに、自然と頷きの動作が増えていると思います。

インターネットの通信環境によって、話が聞こえにくくなる場合もあります。中にはカウンセラーの声が聞こえにくい状況でもそれを指摘しにくい人もいるのではないでしょうか。また、音声が途切れたりノイズが入るとストレスに感じられることもあると思います。ネットとIT機器の環境を整えられるのが理想ですが、回線の不安定さなど事前に準備しきれない要素も残念ながら残ってしまいます。それゆえ、オンラインカウンセリングを行う時は、こちらの声をしっかり届けるため、そして、相手の声をしっかり聴きとるために、通信環境を整えた上で、はっきり、ゆっくりお話しすることを心掛けております。

これまでカウンセリングを受けたくても、さまざまな心理的理由で躊躇しておられた人には、オンラインカウンセリングを体験することで、来室のカウンセリングへの足掛かりにするという使い方もあると思うのです。知らない場所で初対面のカウンセラーと話しをするというのは、期待を持つと同時に、緊張や不安もあり、それらが入り交じった複雑な心境になることが窺えます。オンラインカウンセリングであれば住み慣れた自分の部屋で、インターネットを通しての対面なので、場の雰囲気にのまれるような心配も少なく、安心して話せるのではないでしょうか。

カウンセリング施設が近くにない地域にお住まいの方、仕事や育児や介護で忙しくて時間がとれない方など、物理的な理由でカウンセリングを受けたくても受けられないという人もいらっしゃると思います。オンラインカウンセリングであれば、遠方にお住いの方でもインターネット環境が整っていれば利用できますし、移動時間が削減できる分、カウンセリングの時間を捻出しやすくなるのではないかと考えられます。

コロナ感染への不安から自粛生活を続けているため、家庭内でのストレスや外出できないことによるストレスからメンタルヘルスに支障をきたしている人もおられるのではないでしょうか。一人で考えることで次第にストレスが大きくなってしまうことも懸念されます。そのような状況を避けるための一助としてカウンセリングの活用があると思います。ただ、感染者がかなり増えている現状では、来室での対面カウンセリングですと、移動そのものに感染のリスクがあるため、新たなストレスを抱え込むことにもなりかねません。オンラインカウンセリングであれば、交通機関を利用して移動することも、直接対面することもしなくて済むため、感染のリスクがありません。